나라수산, FDA 등록·중국 수출 협약 통해 해외 진출 가속
부산을 기반으로 한 고등어 수산 가공 전문기업 나라수산이 천연 재료를 활용한 비린내 제거 및 가시 제거 특허 기술을 앞세워 글로벌 시장 공략에 나서고 있다. 나라수산은 자사 고등어 제품을 미국 식품의약국(FDA)에 등록하며, 미국을 포함한 해외 시장 진출의 기반을 마련했다.
부산 사하구 감천동에 본사를 둔 나라수산은 2019년 설립된 고등어 전문 가공업체로, 2022년 HACCP 인증을 획득한 데 이어 2023년 고등어 가공 관련 특허를 출원했고, 지난해에는 미국 FDA 등록까지 완료했다. 나라수산은 고등어 전문 가공업체 가운데 미국 FDA 등록을 완료한 드문 사례로, 국제 기준에 부합하는 위생·품질 관리 역량을 갖췄다는 평가를 받고 있다.
나라수산은 현재 전국 수산물 도매시장과 유통업체 납품용 ‘자반고등어’와 기업·행사·온라인 판매용 ‘순살고등어’ 등 두 가지 주요 제품군을 생산하고 있다. 특히 순살고등어 제품인 ‘고등어의 품격’은 비린내가 거의 없고 풍미가 뛰어나다는 평가를 받으며 소비자들 사이에서 주목받고 있다.
나라수산의 핵심 경쟁력은 수산물 소비 기피 요인으로 꼽히는 비린내와 가시 문제를 특허 기술로 해결했다는 점이다. 비린내 제거 기술의 핵심은 천연 재료를 활용한 숙성 공법이다. 단순 염장 방식과 달리, 나라수산은 구기자, 표고버섯, 함초소금을 적절한 비율로 배합한 숙성액에 고등어를 담가 비린내를 제거한다. 구기자는 생선 특유의 냄새를 자연스럽게 중화시키고, 표고버섯에 풍부한 구아닐산은 깊은 감칠맛을 더하는 역할을 한다. 염장 재료로 사용되는 함초소금은 일반 정제염 대비 나트륨 함량이 낮고 미네랄이 풍부한 것이 특징이다.
이와 함께 나라수산은 특허 공법을 통해 고등어 가시를 99% 이상 제거한 순살 고등어 생산에도 성공했다. 해당 제품은 손질 과정 없이 바로 조리가 가능해 소비자 접근성을 크게 높였다.
철저한 위생·품질 관리 또한 나라수산의 중요한 경쟁력이다. 사하구 본사 공장은 HACCP 인증을 기반으로 원물 입고부터 해동, 손질, 세척, 포장에 이르기까지 전 공정을 체계적으로 관리하고 있으며, 엄격한 내부 기준과 관리 시스템을 통해 안정적인 품질을 유지하고 있다.
오용환 나라수산 대표는 “천연 재료를 활용한 고등어 가공은 단순한 염장을 넘어 맛을 재구성하는 데 가깝다”며 “고등어 본연의 맛을 최대한 끌어올리는 것이 핵심”이라고 설명했다. 이어 “비린내·가시 제거 기술과 철저한 가공 시스템을 바탕으로 미국 시장 진출을 준비하고 있으며, 이미 몽골과 중국 등 일부 해외 국가와 수출 협약을 체결해 글로벌 사업 확장을 위한 발판을 마련했다”고 밝혔다.
